اهل كَرخ بغداد است، ولى از اینكه نام پدرش فیروز است به نظر مى رسد كه ایرانى الاصل است. این مرد از معاریف و مشاهیر عرفاست.
مى گویند پدر و مادرش نصرانى بودند و خودش به دست حضرت رضا علیه السلام مسلمان شد و از آن حضرت استفاده كرد. بسیارى از سلاسل طریقت- بر حسب ادعاى عرفا- به معروف كرخى و به وسیله ی او به حضرت رضا و از طریق آن حضرت به ائمه ی پیشین تا حضرت رسول مى رسد و بدین جهت این سلسله را «سلسلة الذهب» (رشته ی طلایى) مى خوانند. ذهبى ها عموماً چنین ادعایى دارند. وفات «معروف» در حدود سالهاى 200 تا 206 بوده است.
منبع : خدمات متقابل اسلام و ایران / قرن دوم