اینكه علّتهای مادّی و صوری را «علّتهای داخلی» و علّتهای غائی و فاعلی را «علّتهای خارجی» می نامند به حسب نسبتی است كه با خود معلول در نظر گرفته شده است، زیرا علّت مادّی و علّت صوری خارج از حقیقت معلول نیستند، به جهت این كه چنانكه گفتیم مادّه یا علّت مادّی حامل استعداد شی ء است و صورت یا علّت صوری مناط فعلیّت معلول است؛ یعنی معلول در مرحله ی قوّه و استعداد، «مادّه» نامیده می شود و همان معلول در مرحله ی فعلیّت، «صورت» نامیده می شود. پس هر یك از مادّه و صورت دو مرحله از یك واحد می باشند و از آنچه در جواب سؤال دوم به تفصیل خواهیم گفت جواب این سؤال روشن تر خواهد شد.