درباره ی ارش ایمان در سه مرحله باید بحث كرد:

1. آیا فقدان اعتقاد و ایمان به اصول دین از قبیل توحید و نبوّت و معاد؛ و بر حسب دید اسلامی شیعی، اینها به علاوه ی امامت و عدل، در هر شرایطی كه فرض شود موجب عذاب الهی است؟ یا آنكه امكان دارد كه برخی از بی ایمانان، معذور باشند و در مقابل بی ایمانی معاقب نباشند؟ 2. آیا ایمان شرط حتمی قبول عمل خیر است بطوری كه هیچ كار نیكی از غیر مسلمانان و بلكه غیر شیعه پذیرفته نیست؟ 3. آیا كفر و انكار، موجب حبط و از بین بردن اعمال خیر نمی شود؟ در ضمن مباحث آینده، هر سه مرحله را مورد بررسی قرار خواهیم داد.